Геологические памятники являются природными
музеями и представляют большую научную, познавательную и образовательную
ценность. Они позволяют узнать, когда и из чего, в каких условиях образовались
породы, слагающие эту территорию, что претерпели они, прежде чем очутились на
земной поверхности в виде скальных выходов. В этом смысле скальные выходы -
памятники геологической истории планеты Земля. Сохранение памятников
геологической истории планеты так же необходимо, как и сохранение среды нашего
обитания. Отношение к ним - показатель общей культуры, патриотизма и гуманности
народа.
В качестве памятника природы
может охраняться водопад, метеоритный кратер, уникальное
геологическое обнажение, пещера или, например, редкое дерево. Иногда
к памятникам природы относят территории значительных размеров — леса,
горные хребты, участки побережий и долин. В таком случае они именуются урочищами или
охраняемыми ландшафтами.
Памятники природы подразделяются по типам на
ботанические, геологические, гидрологические, гидрогеологические, зоологические
и комплексные.
Для большей части памятников природы
устанавливается режим заказников, но для особо ценных природных объектов
может быть установлен режим заповедников.